Palenque (Mayaruiner) i Mexicos regnskov
Dybt inde i den tætte regnskov i Mexicos Chiapas-provins finder man Palenque, som var én af mayaernes største byer med den mægtigste hersker af høvdingene, Hanab Pakal. Stedet blev opdaget i 1840, da den amerikanske opdagelsesrejsende, John Lloyd Stephens og Frederick Catherwood, lod sig lokke af rygterne om en uudforsket mayaby.
Palenque består af 500 templer, paladser, begravelsespyramider, offerpladser og en sportsarena. Alle bygget af udhuggede klippestykker – uden brug af metal, hjul eller trækdyr, som mayaerne ikke kendte til. Det kendte tempel, Inskriptionernes Tempel, lå på ni pyramide-etager, og kom til at danne mode for senere monumenter.
Mayaerne slog sig ned i området omkring 100 f.v.t., men først omkring år 600 blev Palenque et magtcenter. Den 12-årige Hanab Pakal besteg tronen i 603 og regerede de næste 68 år – indtil sin død i 684. Palenque er på UNESCO´s Verdensarvsliste.